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1957년 소련이 최초의 인공위성 ‘스푸트니크’를 발사한다. 우주로 날아가던 스푸트니크는 지구에 있는 발사기지의 레이더에 도무지 잡히지 않는 사태가 벌어진다. 훗날, 고도의 자연 ‘플라스마(Plasma)’가 레이더의 단파를 흡수한다는 것을 알아냈고 이 기술을 활용한 스텔스 기술이 개발되기에 이른다. 그리고 러시아는 미국의 F-22를 잡기 위해 새로운 스텔스 전투기를 개발하고야 마는데... ‘프로젝트 I-21’로 탄생한 전투기는 역대급이었다! 그런데! (시그널) Su-57에 대한 이야기를 펼치기 전 미소 전투기 대립 배경에 대해 이야기를 먼저 꺼내야 할 듯합니다. 미소 냉전시대에는 어느 나라의 무기가 더욱 뛰어나냐에 따라 만일 발생할 전쟁에서 우위를 선점할 수 있었기 때문에 양국은 무기개발 특히 미사일과 ..

지구의 좌표상 중심인, 프랑스 파리하면 떠오르는 상징적인 건축물들이 있다. 세계유산으로 지정된 ‘루브르 국립박물관’과 프랑스 고딕 건축의 정수로 이야기되고 있는 ‘노트르담 대성당’도 있다. 승리의 개선문으로도 잘 알려진 ‘에투알 개선문’도 빼놓을 수 없는 건축물 중 하나이다. 하지만 가장 먼저 떠오르는 건축물, 당연히 에펠탑이며 너무나도 아름다운 자태를 뽐내고 있다 이런 에펠탑을 실제 우리가 볼 수 없을 뻔했다는데... 그 이유가 궁금하지 않는가? 그런데! (시그널) 미국 뉴욕에 굳건하게 서 있는 여신상을 보면 미국 독립에 대한 미국인들의 강한 자부심과 자유에 대한 바람이 얼마나 강했는지를 예상할 수 있습니다. 그리고 프랑스 파리 한 가운데 우뚝 서 있는 또 다른 철골 구조물인 철탑을 보면 그들의 예술성..

1909년 육군 항공대를 창설하고 역사상 최초로 전투기를 군대화한 프랑스는 세계에서 가장 강력한 전투기를 보유하고 싶었다. 그렇게 탄생한 미라주 전투기는 음속보다 느린 영국의 해리어 전투기와 벌인 공중전에서 21 대 0 이라는 참담한 스코어로 패배한다. 유럽연합 ‘FEFA 프로젝트’에서 탈퇴한 프랑스는 독자적으로 또 다른 고기동 다목적 전투기를 개발하기에 이른다. 그런데! (시그널) 1980년대 유럽연합은 바르바샤 조약기구와 대립을 이어가고 있었는데, 군사력 부분에서 소련의 무장능력에 대응하기 위해서는 반드시 기술적으로 앞서야 했죠. 미그기들을 막아내고 견제하기 위해서는 성능 좋은 전투기가 반드시 유럽에 있어야 했습니다. 영국과 서독, 이탈리아는 협력하여 ‘파나비아 토네이도(Panavia Tornado)..

1960년대에서 1970년대 미소 냉전시대에는 가변익 전투기에 대한 개발과 활용이 유독 높았다. 짧은 활주로에서의 이륙 후 작전지역까지의 초고속 비행이 절실했던 시대. 항공모함을 이용한 공격은 최적의 작전으로 인식되었고 언제든 이륙하여 적군의 주요 목표를 파괴해야했다. 그렇게 톰캣은 하늘을 지배하며 더 이상의 최강 전투기가 없을 것 같았다. 하지만 하늘의 최강자 톰캣은 역사에 길이 남게 되고야 마는데... 그런데! (시그널) 냉전시대에 미국과 소련(현재 러시아)은 군사력으로 엄청난 대립을 했던 터였죠. 자유주의와 사회주의라는 대립은 이들의 엄청난 군사력을 증강시키는 핵심 요소가 되었습니다. 제2차 세계전쟁이 종전되고부터는 양국의 체제로 세계의 정치사가 쓰여질 정도였으니 얼마나 대단한 격동의 시대였을지 예..

크리스마스는 우리에게 희망과 행복이라는 느낌을 느끼게 해주는 날이다. 흰수염과 배나온 산타클로스는 굴뚝을 타고 잠든 우리에게 선물을 준다는... 동심을 심어준 날이기도 하다. 그리고 매년 12월이 되면 곳곳에서는 장식품을 달고 형형색색 불빛으로 가득한 트리(tree)를 볼 수 있다. 그런데 이런 크리스마스 트리가 산타클로스와 같은 고향이 아닌 다른 나라에서 시작되었다면, 믿어지는가?! 그런데! (시그널) 매년 크리스마스가 되면 길거리에 울려퍼지는 캐롤처럼, 우리는 들뜬 마음을 감출 수가 없게 되죠. 가족이 모두 한 자리에 모여 선물을 주고 받는 풍습과 사랑하는 연인끼리 미래의 약속을 자연이 만들어준 눈이라는 특수효과 버프를 받을 수 있는 계절이기도 합니다. 크리스마스하면 생각나는 대표적인 것들은 산타클로..

항공모함은 현대 무기체계 중 가장 큰 크기를 가진 무기임에 틀림이 없다. 일반적으로 항공모함을 운용하는 국가들은 본국과 먼 곳에 식민지를 두었거나 바다를 지배하기 위한 목적으로 운용한다. 그리고 거대한 배에 비행기를 싣고 전쟁에서 유리한 위치를 선점하려 한다. 그런데 활주로의 길이가 육상보다 짧은 함선 위에서 비행을 가능하게 만드는 기술이 궁금할 법하다. 현재 미국이 점령하다시피 한 ‘캐터펄트(Catapult)’ 즉, 사출기술에는 어떤 사실들이 존재할까? 그런데! (시그널) 속히 말하는 강대국의 공통사항을 살펴보면 19세기 많은 나라를 식민지에 두고 있었거나 타국에 영향을 줄 수 있는 풍부한 경제력을 들 수 있죠. 이런 조건은 현재 많은 나라에 잠재된 하나의 문화처럼 인식되고 있습니다. 또한 막강한 군사..

21세기에 ‘도그파이트’가 공중전에서 얼마나 자주 벌어질지 알 수는 없다. 전투기들이 사용하는 공대공 미사일은 사거리가 100㎞ 이상 된다는 점에서 도그파이트가 실제로 이뤄질 가능성은 미미하기만하다. 더군다나 레이더를 활용한 요격시스템의 진보는 스텔스 기능을 가진 5세대 전투기의 중요성을 말하고 있다. 세계에서 3번째로 5세대 전투기를 실전 배치한 중국은 미국의 스텔스 전투기와 대적하기 위해 ‘청두 J-20’을 개발하기에 이른다. 그런데! (시그널) 상대방의 레이더, 적외선 추적기, 음파탐지기 등에 쉽게 노출되지 않도록 아군의 각종 신호들을 축소 혹은 통제하는 기술을 ‘스텔스(Stealth)’ 기술이라고 말합니다. 레이더의 발달과 장비의 현대화, 높은 비용으로 인해 스텔스 기능이 요즘의 군사기술에서는 매..

1980년대 미국드라마는 흥미로운 내용들이 참 많았다. 아마도 미래에는 그런 기술들이 집약되어 활약을 할 것이란 무궁한 상상만을 했기 때문이다. 사람들은 그런 기술을 바탕으로 전개되는 드라마에 빠져 흥분했었고, 드라마 속의 기술력을 활용할 수 있는 오늘날을 희망했다. 놀랍게도 마치 예언이라도 하듯 당시 미국드라마 속의 군사기술(과학기술)은 현재 매우 중요한 기능으로 활용되고 있다. 그런데! (시그널) 1973년에 방영된 미드 주인공 캐릭터인 스티브 오스틴(리 메이저스) 대령이 우주선의 추락으로 생사의 위기에 빠지자, 정부가 그의 한쪽 눈과 한쪽 팔, 양쪽 다리를 6백만 달러를 들여서 생체기계로 대체해준다고 설정한 ‘6백만불의 사나이(The Six Million Dollar Man)’는 당시 선풍적인 인기..

걸프전쟁 이전부터 이스라엘에 실전 배치된 F-15는 상당한 실전 전과로 강력한 전투기로 소문이나기 시작했다. 많은 전문가들은 F-15K를 말하며 개량된 성능과 기술력에 감탄하고 있다. 미공군의 전투기였던 F-15E보다 뛰어난 성능을 만들어 내고 있으며 아마도 5세대 전투기 이전 세대 전투기 중 최강일 것이다. 대전에서 평양까지 사거리 500㎞를 타격할 수 있는 F-15K는 우리나라 공군의 자랑일 것이다. 그런데! (시그널) 우리나라의 공군은 1949년 10월, 미국으로부터 받은 L-4 연락기 10대를 기반으로 창설되었습니다. 한국전쟁 당시 전투기 한대 없는 미약한 공군력을 가지고 있었으나, 현재는 약 400여대의 군용기를 보유했을 만큼 강력한 공군력을 자랑하죠. 그러나 우리나라는 폭격기를 보유하지 못한 ..

이 나라는 1783년 프랑스의 지원에 힘입어 영국으로부터 독립하고 1789년 연방국가로 탄생하게 되었다. 또한 남북으로 갈라져 1861년부터 1865년 4년 동안 흑인에 대한 ‘노예제도’를 놓고 전쟁을 벌이게 되는데... 그렇게 약 230년이란 시간이 흐른 뒤 그들의 갈망은 현실이 되었고 바로 ‘미국’이란 나라에 역사상 최초의 여성 부통령이자 흑인 부통령이 탄생하고야 만다. 그런데! (시그널) 해리스의 가족 이야기부터 시작해야 할 듯합니다. 해리스의 아버지는 아프리카계 자메이카인으로 스텐퍼드 대학교에서 경제학과 명예교수로 있으며 어머니는 인도인으로 유방암 전문 의학박사이죠. 해리스에게 가장 큰 영감을 준 사람은 외할아버지였다고 합니다. 외할아버지는 난민관련 업무를 담당하는 공무원이었고 외삼촌은 위스콘신 ..